雞場(chǎng)豆腐之所以質(zhì)稱(chēng)上乘,一好在水。據(jù)說(shuō),因此地屬煤山地帶,水中含硫,而豆中含堿,則堿硫化合,腐腦皮多。二好在做工精細(xì)。主要是取漿、點(diǎn)腦、包榨、薰烤。濾帕過(guò)濾取漿去渣,用傳統(tǒng)酸湯點(diǎn)法,包榨、壓力適度,結(jié)實(shí)不流為準(zhǔn)。用柴火薰烤,以灌木為主,尤以青桐最佳,蔸又甚于枝干?緯r(shí),以不猛明火,紅炭火為好,勤翻動(dòng);次以文火,微以煙薰;后以稍弱明火,使外皮黑紅色渾為一體而呈褐紅,塊干潤(rùn)適宜。能鼻嗅薰香。
雞場(chǎng)豆腐的美譽(yù),淵源于何時(shí),現(xiàn)難考證。僅就現(xiàn)存資料斷定,亦有一百三四十年的歷史,至今已沿傳五代。
清咸豐五年 ( 公元 1855 年 ) 或同治四年 ( 公元 1865 年 ) 左右,織金人楊永臣來(lái)雞場(chǎng)街上落戶,操豆腐業(yè)。生意最講貨真價(jià)實(shí),童叟無(wú)欺,而只他一家,豆腐質(zhì)量好,一時(shí)聲譽(yù)大起。因此,有十多戶競(jìng)相爭(zhēng)做,如高亮芝、顏玉清、艾大爺、王大爺?shù)取F溟g,還興起了臭豆腐干熱。繼而發(fā)展至二十來(lái)家,其中數(shù)肖南清、岳興順“鬼精靈”等,其工藝爐火純青,更倍受青睞。傳至第四代,增至約三十家,做得好者有李德春、李光前、李正能、顏國(guó)亮等,佼佼者則是肖南清之子肖登華。其豆腐銷(xiāo)售之快有“落地紅”之喻。在縣城和居仁一帶,眾口稱(chēng)道肖家豆腐,“肖家豆腐”幾乎成了“雞場(chǎng)豆腐”的代名詞。第五代時(shí)發(fā)展到三四十戶,如毗鄰村趙家寨和老王大田,因質(zhì)量好,人們也視其為雞場(chǎng)豆腐。鄰村的王瑞海和李德軍弟兄的也很有名。五代操豆腐業(yè)者,前三代人是專(zhuān)業(yè)從事,后兩代人是副業(yè)為之。
雞場(chǎng)豆腐享譽(yù)悠久,聞名遐邇。晚清至民國(guó)年間,雞場(chǎng)街是居仁第一大集,繁榮興旺與兔場(chǎng)不相上下。趕集者有遠(yuǎn)至織金屬大、小六塘;大方牛場(chǎng)坡。最遠(yuǎn)者一百五六十里,其原因,就是雞場(chǎng)豆腐的聲譽(yù)所致。